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ATP首席贊助：愉快的泡沫

　　文/邱友益

　　我們的體育已經不再有希臘式的偉大情感，無論是個人還是集體，無人愿意裸身去展示體育之美，與此相對的是，體育的包裝變得越來越奢華。

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　　1年零1個月，這是ATP缺失頂級贊助商的時間。在這段時間里，ATP的裁判們少了一項工作，他們不用在比賽開始之前，去檢查球網兩端贊助商的LOGO是否掛得牢靠。本來，這是一項多余的勞動，它不會出現在網球規則里面。但沒有了這樣一項工作，竟然讓ATP有了一點點的難堪。在奔馳公司中止與ATP長達12年的合作后，ATP在2009年全年都處于沒有首席贊助商的尷尬之中。雖然有南非航空公司、理光等二級贊助商，讓ATP避免了“裸奔”的尷尬，不至于在金融危機的寒冬里受凍挨餓，但網球是一項體面的運動，沒有一件華麗的外套禮服，終究是一件有失顏面的事情。

　　1年零1個月，這也是亞當·赫爾芬特成為新一任ATP掌門人的時間。2009年1月，亞當·赫爾芬特，一位擁有麻省理工和哈佛教育背景的高材生，出人意料拿到了ATP總部設在倫敦辦公室的鑰匙，成功將個人名片由“ NIKE公司全球體育營銷副總裁”變為“ATP執行主席和總裁”，他擊敗的最大競爭對手是ATP現任國際區總裁布拉德·德拉維特。赫爾芬特走馬上任的第一件事并非擰開香檳慶祝自己的勝利，而是翻開私人電話薄，開始為ATP尋找首席贊助商，填補奔馳離開后留下的巨大空洞，這也是ATP團隊對他最大的期待，其他諸如賽制、藥檢、傷病等事情，再怎么折騰都難以證明領導人的非凡才能，相反或許只會給ATP添亂?！拔覀儓孕拍軌蛘业叫碌暮献骰锇椋@只是個時間問題，重要的是我們需要選擇一個最合適的企業?！泵鎸τ浾咴诓煌瑘龊详P于首席贊助商的反復追問，赫爾芬特表現出了足夠的自信和耐心。

　　不過，并不是所有的人都像赫爾芬特那樣富有耐心，在球場上鎮定異常的費德勒都忍不住向社會發出求救信號。2010年澳網期間，費德勒在接受記者采訪時說：“如果ATP有個首席贊助商，那就太美妙了。我認為這是2010年ATP需要解決的首要問題?！?008年，費德勒、納達爾和德約科維奇一起被選為ATP球員理事會委員，排名前三名的選手全部入選球員理事會，這也是ATP有史以來的第一次。作為ATP球員工會主席的費德勒，理應有責任為ATP尋找贊助商搖旗吶喊。

　　即使是地球上最偉大的競技家，也會為沒有贊助包裝而感到恐慌。對費德勒而言，這也是他“公眾形象”的一部分，頂尖選手寧愿自己更換拍線，也無法接受失去奔馳座駕這個事實。自從1852年美國新英格蘭鐵路公司讓運動員免費坐火車之后，所有的運動員都相信享受贊助商的服務是理所當然，不然，肯定是這項賽事運轉機器失靈了。

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　　人們總是習慣把網球場上的費德勒同神奇聯系在一起，這一次，費德勒在網球場外的發言竟然也被神奇靈驗。一個星期后的2月22日，千呼萬喚始出來的ATP新科首席贊助商定格為科羅娜特級啤酒（Corona Extra）?？屏_娜啤酒是墨西哥啤酒的第一品牌，出口全球150個國家和地區。根據合同約定，ATP可以收到科羅娜7000萬美元的巨額支票。科羅娜得到的權利包括：在接下來5年半的時間里，它的LOGO將出現在ATP賽場的球網和背景看臺上，其中1/3的ATP巡回賽將在今年5年份開始實行，剩下2/3的賽事將在明年被全部覆蓋。3月7日，在另一片網球賽場，WTA跟索尼-愛立信此前撲朔迷離的續約合同也終于有了結果，他們的合作將延續至2012年，不過從2011年開始，索尼-愛立信將失去WTA的冠名贊助權。

　　“科羅娜特級啤酒暢銷全球，消費者的男女比例大致相當，年均1300萬美元的價格也非常不賴。”赫爾芬特解釋選擇科羅娜作為合作伙伴的原因。隨后，這位44歲的ATP掌門人用“一場巨大的勝利”來形容這份合同，喜悅之情溢于言表。美國《網球》雜志專欄作家詹姆斯·馬丁也認為這份合同確實值得赫爾芬特好好慶祝一番，并調侃“費德勒和ATP的其他球員應該請赫爾芬特喝上一杯”，以感謝他在贏得這份來之不易的合同上做出的不懈努力。

　　隨著首席贊助商的塵埃落定，ATP四級贊助商全部到位，分別是：首席贊助商科羅娜、白金贊助商南非航空公司，黃金贊助理光，以及ENEL（意大利國家電力公司）、pacific（澳大利亞網球品牌）、海德、PENN等四家官方贊助商。另外，南非航空公司、理光分別對ATP世界排名和ATP球員技術統計進行冠名贊助。

　　無可質疑，對于需要把觸角延伸到世界每一個角落的跨國大公司來說， ATP巡回賽無疑是一個上乘的選擇，它的62項賽事覆蓋了全球經濟最有活力的32個國家。1990年，ATP得到電腦品牌巨頭IBM的青睞，開創了球員和賽事分別獲得企業贊助的新紀元。球員們在更衣室里歡呼雀躍，因為他們的賽事平均獎金飆升了50%。

　　在ATP贊助商歷史上，IBM的開山之作意義非凡，但奔馳長達14年的贊助更加深入人心。從1996年開始，奔馳開始成為ATP最主要的贊助商之一，期間在1999年和2002年兩次續約。從桑普拉斯到費德勒再到納達爾，賽場兩邊最耀眼的明星不斷更換，奔馳的方向盤卻一直佇立在球場中央的球網上，見證了男子網壇的風起云涌。

　　巨大投入意味著可能帶來巨大成功。對于許多企業來說，網球是一塊品質優良的跳板，踏上這塊跳板，就有可能一躍成為商業巨頭。阿聯酋航空原本是一家從名不見經傳的中小型公司，1993 年開始贊助迪拜網球錦標賽，隨后成為加拿大網球公開賽合作伙伴，現在已經跨入世界上最賺錢的航空公司行列。

　　3、

　　在全球金融海嘯的影響下，體育贊助商開始捂緊錢袋，對體育賽事的贊助開始變得小心謹慎，高爾夫球、F1賽車、NBA、MLB等賽事都受到不同程度的沖擊。網球也未能在經濟衰退的大潮中獨善其身。2008年夏天，原本有意成為ATP首席贊助商的Aviva（英國最大的保險公司）因金融危機而未能達成心愿。隨后，AIG和美國網協長達10年合作也戛然而止。

　　相比大滿貫、WTA皇冠賽事和ATP1000分等大型賽事，中小型網球賽更易成為金融危機的犧牲品。受經濟實力和規模的局限，中小型賽事每年只能邀請一兩位超級明星前來壓陣，以此作為吸引人氣、贏得企業贊助的砝碼。中小賽事對待超級明星的態度不僅小心翼翼，而且極其敏感。因此，我們就不難理解馬賽組委為什么會對穆雷的爽約大為光火，對于像馬賽這樣的250分ATP小型賽事來說，超級明星的缺席極有可能讓他們在來年的賽事贊助上面臨重重危機。

　　亞太地區從世界經濟衰退的大潮中搶先登陸，這一地區的網球賽事經營也是順風順水。2009年，在勞力士、喜力啤酒等11家贊助商的支持下，上海在舉辦大師賽的第一年就被ATP評選為“最佳1000賽事”。在迪拜，受房地產危機的影響，商業中心人心惶惶，網球場上卻風平浪靜，同往年一樣，球星們住著七星級的帆船酒店，拿著毫不打折的巨額出場費。打著亞太大滿貫口號的澳網也未曾感知到經濟衰退的寒意，起亞、海信等亞洲贊助商為它提供了足夠的熱量，2010年澳網總獎金再攀新高，達到2410萬澳元。

　　科羅娜啤酒拉近了網球與普通百姓的距離，與ATP找到首席贊助商這一事件本身相比，這也許具有更加深遠的意義。馬丁在《啤酒讓ATP品嘗到更好的滋味》中提到：“除了美元，這份交易讓網球這項運動的形象前進了一大步。”網球從上世紀70年成為體育主流項目以來，一直被視為高高在上的“國家俱樂部”。盡管像德約科維奇、威廉姆斯姐妹等巨星的網球之旅始于戰爭的廢墟或者危險的城市，盡管公園里出現了越來越多的免費球場，網球卻始終頂著“貴族運動”的高帽子。產生這種現象的重要原因是網球贊助商一直被凌志、奔馳和勞力士等奢侈品牌所壟斷。

　　相比奔馳、勞力士這些精英贊助商，科羅娜實在太平民太廉價，不知道這家來自墨西哥高原的啤酒商將如何設計引誘球員的活動方案，用啤酒代替香檳來慶祝球員的奪冠？這可不怎么令人愉快！給冠軍一把打開科羅娜酒庫的金鑰匙？這一定會遭到許多禁酒主義者的抗議?；蛘撸幎ü谲娡硌缋镏荒苡每屏_娜啤酒配烤三文魚，而不再配葡萄酒？科羅娜啤酒與網球的結盟，無疑是一種冒險的選擇，或許大眾品牌將紛紛涌入，精英品牌會紛紛退出。

　　這是啤酒品牌首次成為最受ATP尊重的座上賓，但遠非是網球賽場第一次彌漫酒類飲料的芳香。年初澳網的合作伙伴名單中，杰卡斯葡萄酒、喜力啤酒、依云礦泉水、powerade等酒飲料和飲用水品牌都位列其中。上海大師杯被打下喜力啤酒的烙印，Highland spring成功踏入倫敦總決賽門檻，科羅娜啤酒與墨西哥的阿卡普爾科賽事有了長達16年的合作。貝克街頭廣告創意主任鮑勃·多爾夫曼認為“酒飲料和體育比賽之間存在一種天然的吸引力”，越來越多的酒類和其他飲料品牌出現在網球賽場也就不足為奇了。

　　不過，奢侈品牌會繼續主導賽事的背景板，汽車、高級鐘表、國際航空、國際銀行繼續占據巡回賽贊助名單的重要位置。在9站ATP1000賽中，印第安維爾斯、羅馬、辛辛那提、巴黎4站都由銀行直接冠名贊助。從ATP首席贊助商退下的奔馳也沒有完全退出網球這個舞臺，2009年，他們對馬德里、上海和斯圖加特站三項賽事進行贊助。

　　巴塞爾500賽事也是ATP贊助中一個繞不開的話題。這項賽事因為在球王費德勒的故鄉舉行而被球迷所知曉，但被引起關注的最大原因是贊助商的資質問題。巴塞爾的主贊助商是大衛杜夫，從1994年開始，這個生產香煙、雪茄和須后水的奢侈品牌對賽事提供贊助。2005年，歐洲禁止所有的煙草廣告進入贊助行列，瑞士不屬于歐盟，并且瑞士的煙草贊助是合法的，大衛杜夫也就“光明正大”通過網球轉播傳遞到世界的每一個角落，我們甚至可以看到印有大衛杜夫LOGO的獎章從費德勒手中再次“光明正大”地傳遞到年幼的男女球童手中。為此，超過500名健康專家曾聯名寫信給費德勒，懇求瑞士天王在賽事方沒有更換贊助商的情況下退出比賽。

　　ATP的首席贊助商終于劃上句號，各個巡回賽事的工作人員開始忙著把科羅娜的LOGO鑲嵌在球網上。無論如何，現在是赫爾芬特放松下來的時候，他應該有比贊助更重要的事情，否則他和一個保險經紀人沒有兩樣，網球，不僅僅是一個商業共同體。體育巨子尤伯羅斯曾經說過的，“我會掙錢，但體育的目的肯定不是為了掙錢，假如我們從來不曾懷著崇高的理想去忙碌，那么我們現在就可以停下來了?！?/P>