林丹想建立的霸業，卻成就了陶菲克的王朝，一句話便可概括2004年雅典奧運會的羽球男單賽事。郁悶至極的林丹閉門苦練了一個月，終于迎來了奧運后的首秀。

全國羽毛球錦標賽于2004年年9月17日在江蘇江陰開幕，首先進行的男團賽事中，林丹未遇強手，但所在的南京部隊整體實力偏弱，最后取得了男團第六名的成績。單打賽事是林丹重點沖金的項目，他一路輕松打進八強，1/4決賽15比7、15比9戰勝此前狀態不錯的陳郁，半決賽在先失一局的不利情境下最終以2:1逆轉戰勝廣東隊的吳云勇。

決賽對手又是鮑春來，2003年的城運會決賽林丹就是戰勝鮑春來從而奪得自己首個國內大賽冠軍，時隔一年再次在國內大賽決賽相遇，雙方對這場勝負都十分在乎。首局林丹進攻犀利，鮑春來似乎找不到破解的辦法，林丹很快以15比4贏下第一局。第二局，鮑春來推底線頻頻得手，而林丹失誤增多，鮑春來以15比11將總比分扳成1比1。決勝局前半段，雙方依舊打得激烈，但林丹以8比7再次拿回發球權后，沒有讓鮑春來再得到一分，最終15比7贏得決勝局。首次奪得全國錦標賽冠軍后，林丹跪倒在地上猛捶地板，只有遭受過被推進最低谷的人，才能理解林丹此時此刻的感受。而再次輸球的小鮑，談到失利坦然的說，“關鍵是我失誤太多，如果只打一局，那我一定和他拼了！但現在，打不過就是打不過??！”

2004年10月份的丹麥賽，是雅典奧運會后首個高規格國際賽，正是在一年前的丹麥賽，林丹一舉奪冠從此掀開了大爆發的序幕，隨后狀態一發不可收，數月間奪得五次公開賽，直到把全英賽和湯姆斯杯都捧回家。而今年的丹麥賽，已是滄海桑田，巔峰和低谷的輪回，原來只在一線之間，經歷了酸甜苦辣的林丹，希望在福地重振雄風。首輪林丹以2比0（15比6，15比9）戰勝東道主選手米克爾森，次輪苦戰后2:0淘汰日本選手山田英孝，1/4決賽前兩局和丹麥名將喬納森打成1:1平，決勝局喬納森因傷退賽，林丹挺進四強。半決賽首局林丹9:3領先丹麥選手博森時，博森同樣因傷退賽，林丹兵不血刃進入決賽。決賽對手是老大哥夏煊澤，林丹終以2:0（15:12，15:11）衛冕。夏煊澤曾一度是林丹早期職業生涯的克星，但今非昔比強弱逆轉，成熟后的林丹已經牢牢地克制了夏煊澤，事實上2004年夏煊澤之后再沒拿過一次頂級公開賽冠軍。丹麥賽的衛冕，標志林丹已經完全從奧運失利中恢復過來，并重新向國際賽吹響反攻號角。

隨后的德國賽林丹延續了強勢復蘇的勢頭，32強戰橫掃丹麥選手奧杜姆，16強戰戰勝烏克蘭的德魯茲申科，8強戰2:0日本佐藤翔治，半決賽對手因傷棄權，林丹不戰而勝進決賽。決賽對手又是夏煊澤，這是兩人一周內第二次在決賽中相遇。首局爭奪激烈，夏煊澤以16-14先獲得局點，但夏煊澤未能把握機會，林丹奪回發球權后，一鼓作氣連下3分，以17-16艱難贏得第一局。第二局夏煊澤體力有所下降。林丹頻繁拉吊突擊，開局以7-0領先，并最終以15-9再勝一局從而奪得德國賽冠軍。

2004年11月份，六星級的中國公開賽開拍，奧運后蟄伏許久的陶菲克也首次亮相參賽。首輪林丹15:6,15:3輕取韓國的安鎮碩，次輪15:8,15:6戰勝陳宏，半決賽2比1再勝丹麥選手喬納森，率先進入決賽。另一場半決賽鮑春來掀翻陶菲克，使得眾所期待的“林陶大戰”沒能上演，在陶菲克的巔峰歲月，小鮑有“陶菲克克星”之稱。決賽首局鮑春來進入狀態較慢，林丹以8-0領先，鮑春來奮力把比分追至9-11，關鍵時刻林丹穩住陣腳，以15:11拿下首局。第二局開局林丹以3:7落后，但隨后打出7:0的攻勢反以10:7反超，此后雙方交替得分，最終林丹以15:10拿下次局，從而以2:0擊敗鮑春來衛冕中國賽冠軍。這樣，林丹在奧運會之后參加的4項比賽四站全勝，奪得了一個全國賽冠軍和3項公開賽冠軍（含兩個頂級公開賽），出色的狀態宣告了超級丹的完美歸來。中國賽奪冠后有記者說起林丹的遭遇很像悉尼奧運會上的陶菲克時，年少氣盛的林丹有些不耐煩：“我最討厭和別人比......如果硬要說我們相似，那就說陶菲克像我吧，等4年后北京奧運會第一輪就輸吧?！绷值]想到，自己隨口說的負氣之言4年后竟然成真......

11月份的新加坡賽，林丹沒有出戰，參賽的陳宏、鮑春來都無緣決賽，最終決賽丹麥喬納森擊敗大馬李宗偉奪得冠軍。12月份舉辦的印尼賽是2004年度最后一個頂級公開賽，此前狀態甚佳的林丹和主場作戰的陶菲克都是奪冠大熱門。林丹首輪擊敗馬來西亞選手楊佳儐，鮑春來贏得更為輕松，兩局僅讓對手東道主選手西特拉得到1分；次輪林丹以2-0(15-2，15-6)輕取香港選手張揚，8強戰15-10和15-7淘汰大馬名將黃綜翰，半決賽和陶菲克相遇。奧運冠軍陶菲克和世界積分第一林丹究竟誰更強些，媒體們紛紛開始炒作這個話題。

陶菲克賽前顯得比較低調，他說“......現在是‘林丹時代’（林丹時代這個詞陶菲克2004年就說過了，并非到2010年才說）。半決賽的形勢并不樂觀，但我會竭盡全力。”而林丹則顯得自信和張揚：“我相信我一定能贏。只要我做了充分準備，就不怕任何對手，我會戰勝所有人?！笔拙痔辗瓶寺燥@緊張，而林丹進入比賽狀態較快，以15-5的大比分先勝一局，次局陶菲克以15:5扳回，決勝局林丹始終落后，陶菲克越戰越勇以15:11拿下。雖然印尼賽林丹半決賽不敵陶菲克，但林陶誰更強的爭論并未平息，2005/2006年林陶大戰越炒越熱，背上了太多象征性的意義，幾乎成了一種“現象”。

2004年的比賽，到此就全部要結束了，林丹在這一年酸甜苦辣咸都嘗了個遍，雖然奧運會挫折慘痛，但還是確立了超一流高手的地位，遍觀羽壇唯有陶菲克可與之抗衡。陶菲克的應運而起，也為媒體和球迷提供了太多津津樂道的話題，2005/2006年，羽壇將迎來林陶爭霸的大時代。

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